高級脂肪酸と高級アルコールのエステル。有機脂肪酸や高級アルコール、炭化水素、樹脂類なども成分中に含む。天然から採れるロウは植物性、動物性、鉱物性の3種類がある。通常は固くて光沢のある固体だが、半固形や液体状のものもある。

詳しくは、読んで美に効く基礎知識本文「溶けにくく艶があって酸化しにくい／化粧品作りにはロウが大活躍」を参照のこと。