水溶性ビタミンのひとつ。体内で酸化還元を行う酵素をサポートする役目もある。欠乏すると、表皮では口唇、口角、鼻、耳のまわりに脂漏性皮膚炎が起きる。

化粧品には荒れ・フケ・ニキビ防止などの目的で利用される。皮膚に浸透しやすくするため、そのままの形ではなく酪酸を結合させた「酪酸エステル」という形にして配合されることが多い。

読んで美に効く基礎知識本文「ホルモン、ビタミン、アミノ酸...／特殊配合成分で機能性アップ　3．ビタミン類」も参照のこと。