「化粧品」と聞いて、思い浮かべるアイテムはなんですか？ まずはメイク用品のマスカラや口紅、アイシャドウ...ファンデーションや化粧下地もそうですね。あと、化粧水やクリーム、美容液などの基礎「化粧品」が浮かぶ方も多いでしょうか。

では、それらの化粧品にあなたはなにを期待しますか。メイク用品なら、やっぱりキレイになれること。流行の色や質感もほしいし、基礎化粧品だったら自分の肌に合うことがまずは一番。その上で、もっとお肌によいこと、たとえばニキビや肌荒れに効き目があったりすると嬉しい。

でも、肌トラブルのあるときは化粧品を控えるようにと言われます。メイク用品は分かりますが、お肌を整えるための基礎化粧品までダメなのはなぜ？　肌トラブルを治すのもスキンケアのうち...のようにも思えるのですが。

そもそも「化粧品」とは一体何なのでしょう。なんのために使い、お肌にどんなはたらきかけをするものなのか。そのためにどのような成分が配合されているのか。1度、きちんとしたことを知っておきたいですね。

化粧品の「効果効能」
実はちゃんと決まりがあった

さて、次は「化粧品の効果効能」についてです。これについて、薬機法では以下のように定めています。

人の身体を清潔にし、美化し、魅力を増し、容貌を変え、又は皮膚若しくは毛髪を健やかに保つために、身体に塗擦、散布その他これらに類似する方法で使用されることが目的とされている物で、人体に対する作用が緩和なもの（注1）。　

注目すべきなのは「人体に対する作用が緩和なもの」というところ。これは、化粧品は人の身体に対して医薬品のように劇的に効くものであってはならないという意味です。スキンケアついでにニキビや肌荒れ、シミなどを「治す」効果を化粧品に持たせることはできない。そのようなことは医薬品に任せなさい、ということです。

化粧品のスキンケア効果と医薬品のお肌治療効果。両方を兼ねそなえた化粧品のニーズもありそうなものですが、なぜそれが作れないのでしょうか。それは、医薬品と化粧品の使用目的がはっきりと違うからです。

どう違うか？ については、次のページでご説明します

注１　詳しくは、化粧品公正取引評議会「表示に関する公正競争規約」を参照。