陰イオン性界面活性剤（アニオン性界面活性剤）にも陽イオン性界面活性剤（カチオン性界面活性剤）にもなれる界面活性剤。まわりがアルカリ性なら陰イオン性になって洗浄力を発揮し、まわりが酸性なら陽イオン性になって殺菌力を発揮する。シャンプーや洗顔料の泡の安定剤として、また帯電防止剤としてヘアリンス、トリートメント、ヘアスプレーなどに利用される。

詳しくは、読んで美に効く基礎知識本文「まわりに合わせて性質を変える／両性界面活性剤」を参照のこと。