油脂が酸化するのを防ぐ物質のこと。人間の体内で働くものとしてはスーパーオキシドディスムターゼ（SOD）などの抗酸化系酵素や、体内成分からその都度合成されるもの、食べ物から摂取された抗酸化栄養素などがある。活性酸素やフリーラジカルを消したり、酸化反応を途中で止めたり、ほかの抗酸化物の働きを助けたりして過酸化物が増えるのを防ぐ。アスコルビン酸（ビタミンＣ）、トコフェロール（ビタミンＥ）、カテキン、ジブチルヒドロキシトルエン（BHT）など、化粧品や食品に添加される酸化防止剤も抗酸化物の一種。