1928年にドイツが開発した合成界面活性剤で、陰イオン性界面活性剤（アニオン性界面活性剤）の一種。世界初の家庭用合成洗剤の原料となる。PRTR法による第一種指定化学物質。

詳しくは、読んで美に効く基礎知識本文「界面活性剤といえば、まずはコレ／陰イオン（アニオン）性界面活性剤」を参照のこと。