皮脂や汗が混ざりあい、乳化してできる薄い膜のこと。皮膚や毛髪の表面を薄くおおって水分が失われるのを防ぎ、外からの刺激からも守っている。肌の弱酸性を保って雑菌が増えすぎないようにもしていて、これが何らかの原因でアルカリ性に傾くと外からの刺激に肌が過敏になり、湿疹やかぶれなどが起きやすくなる。