多糖類の一種。皮膚では、真皮中の基質に特に多く含まれる。水を捉まえる力が非常に強く、真皮の水分や肌の柔らかさを保つために無くてはならない成分。基質に含まれるグリコサミノグリカンは、ヒアルロン酸・デルマタン硫酸・コンドロイチン硫酸など。複数のグリコサミノグリカンがタンパク質と結合した形で存在している。