健康な人の皮膚に住み着いている皮膚常在菌のひとつ。空気を好む性質（好気性）で、皮膚の表面にいることが多い。皮膚の傷口から体内に入り込むと化膿を引きおこしたりもするが、皮膚表面に留まっている限りは特に害はない。アクネ桿菌とともに脂肪分解酵素リパーゼを出して皮脂を脂肪酸とグリセリンに分解する。